31 Décembre 2024

Florence, ville aux mille trésors

Florence, la capitale de la Toscane, riche en histoire et en culture est située au cœur de l'Italie centrale et est célèbre pour ses monuments historiques, ses musées d'art et sa cuisine raffinée.

Un peu d'histoire

Florence a été fondée au Ier siècle avant J.-C. par les Romains. Elle est devenue une importante ville-État au Moyen Âge, sous la domination de la famille Médicis. Les Médicis ont fait de Florence un centre culturel et artistique majeur, attirant de nombreux artistes et penseurs de renom. Au XVIe siècle, Florence est devenue la capitale du Grand-duché de Toscane. La ville a connu une période de déclin au XVIIIe siècle, mais elle a retrouvé sa prospérité au XIXe siècle, grâce au développement de l'industrie et du tourisme.

Les monuments incontournables de Florence

Florence, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, abrite tellement de sites touristiques impressionnants que l'on affirme aisément que la ville entière est un musée. Quelques monuments incontournables :

- Le Ponte Vecchio, pont médiéval, un des symboles les plus célèbres de Florence est bordé de boutiques d'or et d'argent.
- La Cathédrale gothique Santa Maria del Fiore est l'une des plus grandes d'Italie. Elle est célèbre pour son dôme rouge et son campanile.
- Le Baptistère datant du XIIe siècle est orné de magnifiques portes en bronze.
- La Basilique Santa Croce est le lieu de repos de nombreux personnages célèbres, tels que Michel-Ange et Galilée.
- Le Palazzo Vecchio, ce palais médiéval siège de la mairie de Florence abrite de magnifiques fresques.
- Le Palazzo Pitti du XVIIe siècle abrite aujourd'hui plusieurs musées, dont la Galerie Palatine et la Galerie d'Art Moderne. Ses jardins sont remarquables.
- La Piazza della Signoria est le cœur de la vie politique et culturelle de Florence.
- Le belvédère de la Piazzale Michelangelo offre une vue panoramique sur la ville.
- La Piazza della Repubblica très animée est le lieu idéal pour se détendre et observer les passants.

Les rues de Florence

Florence est une ville agréable à parcourir à pied. Les rues étroites et sinueuses sont bordées de boutiques, de cafés et de restaurants. Les nombreux palais et églises témoignent de la richesse historique de la ville. Il est très agréable de se mêler à l'activité nocturne de la cité toscane. Ses bars à vins, ses terrasses de cafés ses restaurants, ses marchés nocturnes, ses fêtes populaires font de la cité un lieu festif dans un joyeux brouhaha.

Un guide assez complet de Florence.

Que vous soyez passionné d'histoire, d'art ou de gastronomie, vous trouverez votre bonheur à Florence.

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30 Décembre 2024

Pise, la ville qui penche !

Pise, perle de la Toscane, est mondialement célèbre pour sa tour penchée. Mais cette ville italienne recèle bien d'autres trésors architecturaux et historiques.

Un voyage dans le temps

Pise a une longue histoire qui remonte à l'époque romaine. Elle a été une importante puissance maritime au Moyen Âge et a joué un rôle important dans les croisades. Au 16ème siècle, Pise a été conquise par Florence et a perdu son indépendance. Cependant, elle a continué à prospérer et est devenue une ville importante de la Renaissance.

La Tour de Pise : bien plus qu’une simple inclinaison

La Tour de Pise est sans doute l'un des monuments les plus célèbres au monde. Située sur la Piazza dei Miracoli, elle est reconnue pour son inclinaison caractéristique, résultat d'un problème de fondation survenu dès les premières années de sa construction. Mais au-delà de cette particularité qui en a fait une icône, la Tour de Pise est un chef-d'œuvre de l'architecture romane.

La construction de la Tour de Pise a commencé en 1173, sous la direction de l'architecte Bonanno Pisano. Destinée à servir de campanile à la cathédrale Notre-Dame de l'Assomption, elle a été érigée en plusieurs étapes. Très vite, les bâtisseurs se sont aperçus que le sol marécageux et la nature du sous-sol sur lequel était posée la tour ne supportait pas le poids de la structure.

Plusieurs facteurs ont contribué à l'inclinaison de la tour :
- Le sol de Pise est composé de différentes couches de terre, de sable et d'argile, ce qui le rend particulièrement instable.
- Il semble que les fondations n'aient pas été suffisamment profondes pour supporter le poids de la tour.
- La région de Pise a été touchée par plusieurs séismes au cours des siècles, ce qui a aggravé l'inclinaison.

Au fil des siècles, la Tour de Pise a connu de nombreuses péripéties. Des travaux de consolidation ont été entrepris à plusieurs reprises pour tenter de stabiliser la tour et d'en empêcher l'effondrement. Dans les années 1990, un projet de stabilisation ambitieux a été mis en œuvre, permettant de réduire l'inclinaison de quelques centimètres et de sauver ce joyau architectural.

Podcast : pourquoi la Tour de Pise est penchée ?

La Cathédrale : un écrin de marbre blanc

A côté de la tour de Pise, se dresse un autre joyau de l'architecture romane et un élément central de la Piazza dei Miracoli, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO : la Cathédrale Notre-Dame de l'Assomption
Simplement appelée "Duomo" par les Pisan, ce monument imposant et élégant témoigne de la richesse et de la puissance de la République maritime de Pise à son apogée.

La construction de la cathédrale a débuté en 1063, à la suite de la victoire des Pisan sur les Sarrasins à la bataille de Palerme. Ce bâtiment grandiose devait célébrer la gloire de la ville et témoigner de sa prospérité. Les travaux se sont étalés sur plusieurs siècles, et de nombreux architectes ont contribué à son édification.
La cathédrale de Pise est un magnifique exemple de l'architecture romane pisane. Elle se caractérise par :
- la façade principale ornée de quatre rangées d'arcades aveugles et de sculptures représentant des scènes bibliques.
- le plan de la cathédrale est celui d'une croix latine, avec une nef centrale et deux bas-côtés.
- son dôme majestueux recouvert de plomb domine la ville.
- construite en marbre blanc et noir, elle est d'une élégance particulière.

L'intérieur de la cathédrale est tout aussi impressionnant que l'extérieur. Il abrite de nombreuses œuvres d'art, dont :
- Le Pulpitum de Giovanni Pisano, une chaire en marbre blanc ornée de reliefs représentant des scènes de la vie du Christ.
- Le Lampadaire de Galliano en bronze qui date du XIIe siècle.
- ses murs et sa coupole sont ornés de magnifiques mosaïques représentant des scènes bibliques.

Le Baptistère : un chef-d'œuvre de l'art pisan

Le Baptistère de Pise est un joyau architectural qui, aux côtés de la Tour penchée et de la Cathédrale, fait de la Piazza dei Miracoli un lieu incontournable. Cet édifice religieux, dédié à Saint Jean-Baptiste, est le plus grand baptistère d'Italie et l'un des plus remarquables au monde.

Sa construction a commencé au XIIe siècle sous l'impulsion de Diotisalvi l'architecte de l'église du Saint-Sépulcre. Magnifique exemple de la transition entre le style roman dominant dans la partie inférieure, et le style gothique qui se manifeste dans les étages supérieurs.

L'intérieur du Baptistère est tout aussi remarquable que son extérieur. Il abrite notamment :
- La Chaire de Nicola Pisano, réalisée au XIIIe siècle et ornée de reliefs représentant des scènes de la vie du Christ et des allégories des vertus est considérée comme l'une des œuvres majeures de la sculpture romane.
- La coupole octogonale soutenue par huit colonnes et ornée de mosaïques offre une acoustique exceptionnelle.

Le Baptistère de Pise témoigne de la richesse et de la puissance de la République de Pise à son apogée.

Le Camposanto Monumentale : un cimetière hors du commun

Le Camposanto Monumentale est un cimetière monumental qui abrite de nombreuses œuvres d'art, notamment des fresques du XIVe siècle. C'est un lieu de paix et de recueillement, mais aussi un véritable musée en plein air.

L'Église Santa Maria della Spina

Situé sur les rives du fleuve, elle offre un contraste saisissant avec les bâtiments plus imposants de la Piazza dei Miracoli, ce joyau gothique sur les rives de l'Arno est un incontournable d'une visite à Pise. Petit édifice, aux allures de bijou orné de sculptures délicates et un véritable chef-d'œuvre de l'architecture gothique pisane dont le nom lui vient d'une épine de la couronne du Christ qu'elle abritait autrefois, relique qui attirait de nombreux pèlerins.

Son architecture, typique du gothique pisan, se caractérise par une profusion de sculptures représentant des scènes bibliques et des personnages saints. Les façades sont ornées de marbre blanc et de polychromie, créant un effet de lumière et d'ombre particulièrement saisissant. À l'intérieur, l'atmosphère est intime et recueillie. La Vierge à la Rose, une statue en marbre blanc, est l'une des œuvres les plus admirées. Cette représentation de la Vierge Marie tenant un enfant Jésus souriant est un symbole de la dévotion populaire.

Au fil des siècles, l'église a été plusieurs fois remaniée et restaurée. Malgré sa petite taille, elle témoigne de l'importance accordée à la dévotion mariale à Pise au Moyen Âge. Aujourd'hui, l'Église Santa Maria della Spina est un lieu de culte mais aussi un musée qui abrite de nombreuses œuvres d'art.

Au-delà des monuments

Pise ne se résume pas à ses monuments. La ville possède également un riche patrimoine culturel et artistique mais l'on peut également flâner dans ses petites rues ou le long du fleuve Arno.

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18 Septembre 2023

Inoubliables Cinque Terre

Les Cinque Terre sont une destination idéale pour les amoureux des jolis villages, de la mer et de la nature. Le nom provient des cinq villages médiévaux, Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola, et Riomaggiore situés dans la région de la Ligurie, au nord-ouest de l’Italie. Ces cinq villages pittoresques sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1997. Ils offrent un paysage unique, où les maisons colorées se fondent avec les falaises escarpées et la mer turquoise. Les Cinque Terre sont aussi un témoignage vivant de la tradition maritime et agricole de cette région, où les habitants ont su préserver leur mode de vie authentique et leur cuisine savoureuse.

Monterosso al Mare

Monterosso al Mare est le plus grand et le plus touristique des cinq villages. Le village est protégé par des collines plantées de vignes et d'oliviers et dispose d’une belle plage de sable idéale pour se détendre au soleil. Il possède aussi un centre historique charmant, où l’on peut admirer l’église San Giovanni Battista construite dans les années 1200 dans le style gothique-Genovese, le château des Fieschi ou le couvent des Capucins sur la colline de San Cristoforo.

Manarola

Manarola, le plus photographié est aussi le plus ancien des cinq villages qui a conservé son aspect médiéval. C’est aussi le plus romantique, avec ses maisons aux couleurs pastel perchées sur les rochers et ses vignes en terrasses. C’est le lieu idéal pour admirer le coucher du soleil ou se baigner dans les eaux profondes du port. On peut y visiter l’église San Lorenzo d'inspiration gothique de Ligurie, le moulin de Manarola, moulin à eau pour la production d'huile ou le sanctuaire de Nostra Signora della Salute situé à Volastra, village perché de Manarola.

Vernazza

Vernazza est, avec Manarola, le plus photogénique des cinq villages avec son petit port entouré de maisons aux façades colorées. Cité parmi les plus beaux villages d'Italie, c’est aussi un village animé, où l’on peut profiter de l’ambiance festive et des nombreux restaurants et bars. On peut y visiter l’église Santa Margherita d’Antiochia, un des bâtiments qui se détachent sur la célèbre place et la marina, en face de l'église le château de Doria construit en 1080 ou le sanctuaire de Nostra Signora di Reggio à 315 mètres au-dessus du village.

Corniglia

Corniglia, perché sur une haute falaise, est le seul village qui n’a pas d’accès direct à la mer. Cependant, il offre une vue panoramique sur la côte. C’est le village le plus calme et le plus authentique des cinq où l’on peut apprécier la tranquillité et la simplicité. Entourées de vignes, les maisons y sont plus basses et étroites que dans les autres villages. On peut y découvrir l’église San Pietro de style ghothique construite en 1334, la terrasse de Santa Maria ou la charmante place de Largo Taragio.

Riomaggiore

Riomaggiore à la verticalité impressionnante est le plus oriental des cinq villages. Il s’étend sur plusieurs niveaux. Certaines maisons empilées sur le rocher sont si serrées que l’on a l’impression d’un trompe l’œil. On peut y voir l’église San Giovanni Battista construite en 1340 en style gothique, le château Riomaggiore d'où la vue est magnifique ou le sanctuaire de Nostra Signora di Montenero situé sur une colline avec une vue panoramique exceptionnelle où il marque la fin des Cinque Terre.

En voiture !

Pour visiter les Cinque Terre, il existe plusieurs options dont la plus pratique et pittoresque est le train qui relie les cinq villages en quelques minutes et qui offre une vue imprenable sur la mer. Le billet coûte environ 4 euros par trajet, mais il existe aussi des cartes journalières ou hebdomadaires qui permettent d’accéder aux trains et aux bus de la région. La plus sportive est la randonnée, qui permet de parcourir les sentiers qui relient les villages entre eux ou qui s’enfoncent dans l’arrière-pays. Il faut compter entre 20 minutes et 5 heures selon les parcours, qui offrent des paysages variés et magnifiques. Attention, parfois, les chemins de randonnées sont fermés en fonction des risques d'éboulement. Il existe aussi des bateaux qui proposent des excursions le long de la côte ou vers d’autres destinations comme Portofino ou Portovenere.

Le littoral

Le paysage du littoral des Cinque Terre est typiquement méditerranéen avec ses pins sculptés par la brise qui s’étirent sur les collines qui tombent à pic dans la Méditerranée. Les falaises, travaillées par la mer abritent des centaines de petites criques. L’eau est turquoise et les poissons nombreux.

Portovenere

Un peu plus au sud des Cinque Terre, un autre charmant village vaut la peine d'être visité : Portovenere. Ancien port de pêche, fondé par les Romains et fortifié au XIIe siècle par la République de Gênes, le village se caractérise par ses maisons colorées qui bordent le port, son château qui domine la colline, son église qui surplombe la mer et sa grotte qui porte le nom du poète Byron. Portovenere est aussi entouré par un archipel composé de trois îles : Palmaria, Tino et Tinetto, qui offrent des paysages naturels et sauvages. Egalement classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, il n'a rien à envier à ses cinq célèbres voisines sauf qu'il est encore assez épargné du tourisme de masse.
Une fois à Portovenere, on peut commencer la visite par le centre historique où l'on admire les maisons aux façades colorées mais très vite, on est attiré par l’église San Pietro qui se trouve au bout du promontoire rocheux qui termine le village . Perchée au sommet d'une colline, elle offre une vue panoramique sur la mer et les îles. Cette église du XIIIe siècle, construite sur les ruines d’un temple païen dédié à Vénus, a une architecture gothique et une façade blanche et noire.
Le château Doria qui domine le village date du XIIe siècle. Il servait à défendre le village et la République de Gênes contre les attaques ennemies.
La grotte Byron située sous l’église San Pietro, où le poète anglais Lord Byron aimait se baigner et s’inspirer pour ses œuvres est accessible par un escalier ou par un bateau. Elle est taillée dans des roches noires et feuilletées, sculptées par l’érosion marine.

Les Cinque Terre sont véritablement une destination à ne pas manquer si vous voulez découvrir une Italie authentique, belle et gourmande. On y trouve tout ce qu’il faut pour passer un séjour inoubliable : du soleil, de la mer, de la nature, de l’histoire, de l’art et de la gastronomie... et beaucoup de couleurs. A visiter hors saison si on souhaite éviter la (très) grande foule.

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