Avioth, un miracle (France)
26 Juillet 2023
Avioth, un village et une basilique, le miracle des champs. Venez vivre une expérience unique, entre nature, culture et spiritualité.
Avioth, un miracle
Si vous cherchez une destination originale et pleine de charme, pourquoi ne pas visiter Avioth, un petit village de la Meuse, situé à quelques kilomètres de la Belgique ? Vous y découvrirez une basilique gothique exceptionnelle, classée monument historique depuis 1840, qui témoigne de la ferveur religieuse et de la richesse artistique de cette région.
Le village d’Avioth
Avioth est un tout petit village de 126 habitants, qui fait partie de la Lorraine gaumaise, une zone géographique et culturelle qui s’étend sur les deux côtés de la frontière franco-belge. Le village a conservé son caractère rural et authentique, avec ses maisons en pierre et ses ruelles fleuries. Il possède également un patrimoine remarquable, comme la croix de justice du XVIe siècle, qui symbolise le droit de haute justice accordé aux seigneurs d’Avioth, ou le warabouc, un étrange animal sculpté dans le bois, qui selon la légende protège le village des malheurs.
Avioth est un endroit unique. Tout autour du village, la campagne offre de magnifiques chemins vallonés avec des vues remarquables sur la basilique. pour profiter de la nature environnante, il suffit d'emprunter les sentiers balisés qui traversent les champs et les forêts.
La basilique d’Avioth
La basilique d’Avioth est sans conteste le joyau du village. Elle est surnommée “la basilique des champs”, car elle se dresse au milieu d’un paysage bucolique, loin des grandes villes. Elle est le fruit d’un miracle survenu au XIIe siècle, lorsque des bergers découvrirent dans un buisson une statue de la Vierge à l’enfant d'après la légende. L'histoire est sans doute plus pragmatique. Au XII° siècle les habitants du village, fatigués d'aller suivre les offices religieux à Saint-Brice ont fait sculpter une statue dans le tronc d'un tilleul et l'ont érigée dans les buissons sur la montagnette, un endroit idéal pour construire une église. La statue a rapidement été retirée et portée à l'église de Saint-Brice. Mais, et c'est l'origine du fameux miracle, elle revient dans ses buissons à Avioth, on ne précise bien sûr pas comment mais on y voit un miracle et celui-ci attire les foules.
Les villageois sont autorisés à construire une église. Cette petite église romane s'avère très vite trop petite et est remplacée par une église gothique dont le gros œuvre est terminé bien avant 1400. La datation au carbone 14 confirme que la statue encore présente dans l'église date bien du XII°. Cette statue attira rapidement les pèlerins, qui vinrent nombreux implorer la protection de Notre-Dame d’Avioth. Pour accueillir ces foules dévouées, une première chapelle romane fut construite, puis remplacée au XIIIe siècle par une église gothique, qui fut agrandie et embellie jusqu’au XVIe siècle.
La basilique d’Avioth est un chef-d’œuvre d’architecture gothique, qui impressionne par ses dimensions (41 mètres de long et 18 mètres de haut sous les voûtes) et par sa décoration sculptée. Le portail occidental compte 66 statues, qui représentent des scènes bibliques, des saints, des anges ou des personnages du quotidien. Le portail sud retrace l’enfance de Jésus et le couronnement de la Vierge. Les gargouilles fantastiques ornent les façades et les contreforts.
L’intérieur de la basilique est tout aussi remarquable. La nef est éclairée par de magnifiques vitraux du XIXe siècle, qui illustrent l’histoire du pèlerinage. Chaque pilier est surmonté d’une statue polychrome du XVe siècle, représentant un saint ou un apôtre. Le chœur abrite le maître-autel du XIIIe siècle, les stalles du XVIIIe siècle et la statue miraculeuse du XIIe siècle, encore vénérée aujourd’hui. On peut également admirer une tour eucharistique du XVe siècle, ornée de dentelle de pierre, et une chaire à prêcher du XVIe siècle, de style Renaissance.
La Recevresse, unique au monde
Devant la basilique, se trouve la Recevresse, un monument unique au monde de style gothique flamboyant, qui aurait servi à recueillir les offrandes des pèlerins. On considère plutôt aujourd'hui que ce monument servait de tribunal. Quoi de plus logique, en ces temps très religieux, de prononcer la sentence devant la statue de la vierge. Le mot "Recevresse" proviendrait justement du nom porté par la statue de la vierge qui trône à l'intérieur.
Avioth est une destination à ne pas manquer, si vous voulez découvrir un village et une basilique qui ont su garder leur âme et leur beauté. Vous serez séduits par le charme et la richesse de ce lieu. Le village est à deux pas de plusieurs grands lieux de patrimoine et de spiritualité : l’abbaye d’Orval, la citadelle de Montmédy et l’ermitage de Saint-Walfroy, le village de Torgny. La basilique partage une grande partie de leur histoire et est également un lieu de passage de la Via Arduinna, sur la route des pèlerins vers Saint-Jacques de Compostelle.
