21 Juin 2023

Bruges, la Venise du Nord

Bruges est une ville belge située en Flandre occidentale. Sans doute la ville belge la plus connue de par le monde. Et c'est sans aucun doute à son charme romantique, qu'elle le doit mais aussi à son fabuleux patrimoine historique. C’est bien sûr une destination idéale pour les amoureux mais aussi pour tout qui aime la culture, l’art et la nature. Pour découvrir cette ville, rien de tel qu’une randonnée à travers ses rues pittoresques, ses canaux paisibles et ses monuments remarquables. Voici un itinéraire Komoot de 12 km à réaliser en une journée qui vous fera découvrir les incontournables de Bruges. Elle commence à la gare, pratique si vous avez choisi de voyager en train mais aussi le lieu idéal pour se garer. En suivant le canal arboré en face de la gare, vous accèderez au départ de la randonnée.

Le lac d’amour, un havre de paix

Commencez votre visite par le lac d’amour. Ce plan d’eau est entouré d’arbres et de fleurs, ce qui lui donne un aspect bucolique et romantique. Son nom vient d’une légende qui raconte que les amants qui s’embrassent sur le pont du lac seront unis pour l’éternité. Sur les rives du lac, vous découvrirez la poudrière, un ancien dépôt de munitions datant du XVème siècle, et la maison éclusière (Sashuis), une charmante demeure en briques rouges. Ce bâtiment pittoresque a remplacé un complexe d'écluses du 13e siècle et permettait de réguler le niveau de l'eau dans les canaux du centre-ville. Plus utilisé depuis les années 1970, on peut toujours apercevoir les trois ouvertures d’écoulement.

Le béguinage, un lieu chargé d’histoire

Continuez votre chemin vers le béguinage, un ensemble de maisons blanches entourant une cour intérieure verdoyante. Le béguinage était autrefois le lieu de vie des béguines, des femmes pieuses qui se consacraient à Dieu sans prononcer de vœux religieux. Aujourd’hui, le béguinage est habité par des religieuses bénédictines qui perpétuent la tradition spirituelle du lieu. N'hésitez pas à visiter l’église du béguinage qui abrite des œuvres d’art religieux, ainsi que le musée du béguinage, qui retrace l’histoire et le mode de vie des béguines. Sortez par la porte principale du béguinage.

La place Walplein, une halte gourmande

Arrêtez-vous sur le pont qui enjambe le canal. On peut y apercevoir l'arrière de la brasserie de Halve Maan dont les usines d'embouteillage, situées en dehors de la ville, reçoivent la bière via un bièroduc souterrain unique au monde. Après avoir traversé le pont du béguinage et salué la petite dame à sa fenêtre, vous arriverez sur la place Wijngaardplein qui est l'arrêt des cochers dont les chevaux s'abreuvent à la fontaine aux chevaux. Les cygnes y sont très nombreux au bord de l'eau tout simplement parce que c'est le seul endroit où on les nourrit. Ne suivez pas la foule vers les artères principales mais tournez plutôt à gauche vers la place Walplein, une petite place animée où vous pourrez faire une pause gourmande. Vous y trouverez la brasserie De Halve Maan, la dernière brasserie familiale encore en activité à Bruges. Vous pourrez y déguster une bière locale, comme la fameuse Brugse Zot ou la Straffe Hendrik. Sur la place Walplein, vous pourrez aussi admirer la statue créée par Jef Claerhout en hommage aux cochers de la ville. une jolie sculpture tout en mouvement représentant Zeus, Léda, Prométhée et Pégase.

L’hôpital Saint-Jean, un trésor artistique

De nouveau, ne suivez pas la foule mais dirigez-vous vers le fond de la place pour emprunter une toute petite rue qui vous mènera vers l’hôpital Saint-Jean, un ancien hôpital médiéval fondé au XIIème siècle. L’hôpital Saint-Jean abrite aujourd’hui un musée qui présente des objets liés à l’histoire de la médecine et de l’assistance aux malades. Ne manquez pas la visite de la pharmacie mais le clou du musée est sans conteste la collection de peintures du maître flamand Hans Memling, dont le célèbre retable de Sainte-Ursule. Vous pourrez admirer ces chefs-d’œuvre dans la chapelle attenante au musée.

L’église Notre-Dame, une merveille gothique

En face de l’hôpital Saint-Jean se trouve l’église Notre-Dame, une imposante église gothique dont le clocher s’élève à 122 mètres de hauteur. L’église Notre-Dame renferme des trésors artistiques, comme le tombeau en marbre noir et blanc des ducs de Bourgogne Charles le Téméraire et Marie de Bourgogne, ou encore la célèbre sculpture en marbre blanc de la Vierge à l’Enfant réalisée par Michel-Ange au début du XVIème siècle.

Le pont Saint-Boniface, un point de vue romantique

Quittez l’église Notre-Dame et dirigez-vous par la gauche ou la droite vers le pont Saint-Boniface, un joli pont en pierre qui enjambe le canal Groenerei. Depuis le pont, vous aurez une vue magnifique sur les maisons au bord de l’eau, aux façades colorées et aux toits pointus. Vous pourrez aussi apercevoir la plus petite fenêtre de la ville, située sur la maison du numéro 16. Ce pont est l’un des endroits les plus romantiques de Bruges, où vous pourrez prendre de belles photos souvenir si la foule qui s'y presse le permet. Petit secret : n'hésitez pas à franchir le petit porche devant le pont et vous découvrirez l'atelier et les oeuvres de David de Graef, peintre aérographe qui invite à voyager dans un étrange univers à la fois doux et violent.

L’Arentshof, un écrin de verdure

Continuez votre promenade le long du canal Groenerei jusqu’à l’Arentshof, un petit parc qui abrite des statues de bronze de quatre cavaliers de l'apocalypse qui symbolisent la peste, la guerre, la famine et la mort. Ne vous dirigez pas directement vers le canal mais prenez le passage au fond du parc, longez le Groeninge Museum et prenez le portail à gauche. Vous trouverez le Springbrunnen, une fontaine ornée d’une sculpture en forme de cygne. Le cygne est le symbole de Bruges depuis le XVème siècle, quand le roi Maximilien d’Autriche ordonna que des cygnes soient placés sur les canaux en mémoire de son conseiller Pieter Lanchals, dont le nom signifie “long cou” en flamand. En sortant du parc, vous pourrez flâner sur le marché des brocanteurs de Dijver. On peut y faire de bonnes affaires.

Le passage par Huidenvettersplein et le marché aux poissons

Rejoignez la place Huidenvettersplein, une place animée où se trouvent des restaurants et des terrasses. Cette place doit son nom aux tanneurs qui y travaillaient autrefois. Vous pourrez y admirer la maison des tanneurs, une belle demeure du XVIIème siècle ornée d’un pignon à volutes. En face de la place, vous verrez le marché aux poissons, un bâtiment néo-gothique datant du XIXème siècle. Le marché aux poissons est encore en activité tous les matins du mardi au samedi. Vous pourrez y acheter du poisson frais ou des produits régionaux.

La place du Bourg, un centre historique

Poursuivez votre chemin vers la place du Bourg, le cœur historique de Bruges. Sur cette place se dressent plusieurs monuments importants, comme l’ancien tribunal, un édifice gothique du XVème siècle qui servait de siège au pouvoir judiciaire. A côté de l’ancien tribunal se trouve l’hôtel de ville, un chef-d’œuvre de l’architecture gothique flamboyante du XIVème siècle. L’hôtel de ville abrite une salle gothique décorée de fresques représentant l’histoire de la ville. En face de l’hôtel de ville se trouve la basilique du Saint-Sang, une église romane et gothique qui conserve une relique du sang du Christ rapportée par un croisé au XIIème siècle. Vous pourrez visiter la chapelle basse romane et la chapelle haute gothique, ainsi que le musée du trésor qui expose des objets liturgiques et peut-être découvrir le secret de la fiole du Saint-Sang.

Le parc de la reine Astrid, un espace de détente

Quittez la place du Bourg en repassant sous l'hôtel de ville, longez le marché aux poissons et dirigez-vous vers le parc de la reine Astrid, un joli parc qui porte le nom de la première reine des Belges. Ce parc est un lieu de détente et de loisirs, où vous pourrez vous reposer sur un banc, jouer aux échecs ou admirer les fleurs. Le parc abrite aussi un kiosque à musique, où se tiennent parfois des concerts, et une statue du roi Léopold Ier, le premier roi des Belges.

Le passage sur le pont levant et le port

Reprenez votre marche vers le pont levant (Conzettbrug), un pont métallique, ouvrage d’art moderne, conçu par l’architecte suisse Jürg Conzett en 2002. Il s’agit d’un pont qui se soulève pour laisser passer les bateaux. Quatre piliers en pierre soutiennent deux tubes en acier autour duquel s'enroulent des câbles d'acier qui soulèvent le tablier sans effort. Depuis le pont, vous aurez une belle vue sur le port de Bruges, appelé aussi la Coupure. Ce port date du XVIIème siècle et servait à relier Bruges à la mer du Nord. Aujourd’hui, il accueille des bateaux de plaisance et des péniches. Un petit coin qui rappelle le Midi de la France au cœur de la ville, un délicieux havre de paix méconnu avec d’un côté, des maisons ouvrières hautes en couleurs et de l’autre des péniches amarrées.

L’architecture des maisons brugeoises, un témoignage du passé

Continuez votre chemin le long du port jusqu’à la place Jan van Eyck, où se trouve une statue du célèbre peintre flamand qui vécut et travailla à Bruges au XVème siècle. Sur cette place, vous pourrez aussi admirer la Tolhuis, une ancienne maison de douane datant du XVème siècle. Cette maison est un exemple typique de l’architecture brugeoise, avec sa façade en briques rouges, ses fenêtres à meneaux et son pignon à gradins. Vous pourrez observer ce style architectural sur de nombreuses maisons de la ville, qui témoignent du passé glorieux de Bruges. Mais surtout, ne manquez pas, dans Genthof et Kortewinkel, deux façades authentiques en bois datant du Moyen Âge. C’est un petit miracle que ces constructions fragiles résistent depuis des siècles aux ravages du temps, des centaines de maisons identiques n'ont pas résisté aux temps.

La grand place et le beffroi, le symbole de Bruges

De là, il n'y a que quelques pas à faire pour se retrouver sur la grand place. Mais en chemin, si vous êtes fan de Noël entrez dans la boutique De Witte Pelikaan, où c'est tous les jours Noël. Des sapins de Noël partout, garnis de verrerie artisanale, de boules de Noël spéciales, des ours en peluche, des Pères Noëls à foison. Un petit secret : descendez dans la cave, cela en vaut la peine.

C'est sur la place principale de Bruges que se trouve le beffroi, le symbole de la ville. Le beffroi est une tour carrée de 83 mètres de hauteur, qui date du XIIIème siècle. Il servait à surveiller les alentours et à sonner les heures. Il abrite aussi un carillon de 47 cloches qui joue des mélodies toutes les heures. Vous pourrez monter les 366 marches du beffroi pour profiter d’une vue panoramique sur la ville. Sur la grand place, vous pourrez aussi admirer les maisons des corporations, qui représentent les différents métiers qui faisaient la richesse de Bruges au Moyen Age.

L’église Sainte-Anne, une perle baroque

Quittez la grand place et dirigez-vous vers l’église Sainte-Anne, une église baroque du XVIIème siècle. L’église Sainte-Anne est une perle baroque malgré son aspect extérieur modeste et sobre tout en contraste avec son intérieur décoré de stucs et de peintures. Vous pourrez y admirer un jubé en marbre, des boiseries en chêne, les tableaux de Jan Garemijn, mais aussi, la plus grande toile de Bruges : 100 mètres carrés de peinture murale réalisée par Nedrik Herregouts en 1685.

Les godshuizen Elisabeth Zorghe, des maisons de charité

Continuez votre chemin vers les godshuizen Elisabeth Zorghe, des maisons blanches alignées le long d’une rue pavée. Les godshuizen étaient des maisons de charité fondées par des particuliers ou des confréries pour accueillir les pauvres ou les malades. Les godshuizen Elisabeth Zorghe datent du XVIIème siècle et portent le nom d’une dame qui légua sa fortune pour construire ces maisons. Aujourd’hui, ces maisons sont encore habitées par des personnes âgées. Prenez le temps de flâner dans les adorables rues pavées encadrées de maisons aux pignons à gradins dotées d’un petit jardin élégants. Cette cité-jardin est méconnue, il n’y a jamais grande affluence.

Les moulins, un souvenir du passé

Rejoignez les moulins qui se dressent sur les remparts de la ville. Ces moulins sont des témoins du passé industriel de Bruges, quand la ville comptait plus d’une vingtaine de moulins à vent qui servaient à moudre le grain, le lin ou le papier. Aujourd’hui, il ne reste que quatre moulins, dont deux sont ouverts au public : le Bonne Chieremolen et le Sint Janshuismolen. Vous pourrez visiter l’intérieur de ces moulins et apprendre leur fonctionnement et leur histoire.

La porte Kruispoort, une entrée fortifiée

Continuez votre chemin sur la butte vers la porte Kruispoort, une des quatre portes qui permettaient d’entrer dans la ville au Moyen Age. La porte Kruispoort date du XVème siècle et est flanquée de deux tours rondes. Elle faisait partie des fortifications qui protégeaient la ville des attaques extérieures. Vous pourrez admirer la porte Kruispoort depuis le pont qui la surplombe ou depuis le canal qui la longe.

La rue commerçante Steenstraat, une invitation au shopping

Revenez vers le centre-ville en empruntant la longestraat et, tout en admirant les nombreuses jolies façades et les petites boutiques originales; dirigez-vous vers la rue commerçante Steenstraat, une rue animée où vous trouverez de nombreux magasins, boutiques et cafés. Vous pourrez y faire du shopping et acheter des souvenirs typiques de Bruges, comme des dentelles, des chocolats ou des bières artisanales.

La cathédrale Saint-Sauveur, un joyau gothique

Terminez votre visite par la cathédrale Saint-Sauveur, la plus ancienne église de Bruges. La cathédrale Saint-Sauveur a été construite entre le XIIème et le XVème siècle et présente un style gothique avec des éléments romans et baroques. Elle abrite un riche patrimoine artistique, comme les tapisseries de Bruxelles, 6 tapisseries de Jasper van der Brocht, le retable de l’Adoration des Mages par Dirk Bouts, le tombeau du comte Thierry d’Alsace ou encore les orgues du XVIIIème siècle. Vous pourrez aussi visiter le musée de la cathédrale, qui expose des œuvres d’art religieux et des objets liturgiques.

Vous avez ainsi parcouru les principaux sites de Bruges, une ville qui vous charmera par son atmosphère romantique, son héritage historique et sa beauté naturelle. Bien sûr, la liste est loin d'être complète. Voici une collection d'endroits secrets pour prolonger le plaisir durant un séjour plus long et en profiter pour découvrir d’autres aspects de la ville, comme ses musées, ses canaux ou ses spécialités gastronomiques. Bruges est une ville qui se savoure à tout moment de l’année et qui vous laissera des souvenirs inoubliables.

• partagez sur Twitter
• Partagez sur Facebook