Bruxelles (Belgique)
10 Juin 2023
Des trésors à chaque coin de rue, humour et authenticité, art, histoire, gastronomie... Bruxelles, la ville qui vous surprendra par sa diversité et son humour.
Bruxelles, la capitale de l’Europe et de la Belgique, est une ville qui ne laisse pas indifférent. Malgré d'importants travaux aux 19ème et 20ème siècles, elle a su préserver en partie son patrimoine historique et architectural, tout en se montrant ouverte à la modernité et à la diversité. Bruxelles offre une multitude de possibilités de visites : art, architecture, romantisme, nature, curiosité... Chacun y trouvera son compte. J'ai eu l'occasion de travailler à Bruxelles druant 15 ans et d'en découvrir de nombreuses facettes. Et je suis loin d'en avoir fait le tour. J'y retourne régulièrement avec ma compagne. Voici quelques lieux que nous aimons.
C’est le cœur battant de la ville, et l’un des plus beaux ensembles architecturaux d’Europe. Pour moi, c'est la plus belle place du monde. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1981, elle est entourée de splendides édifices, comme l’hôtel de ville gothique, la maison du roi qui abrite le musée de la ville, ou les maisons des corporations qui témoignent du passé commerçant de Bruxelles. La Grand-Place est aussi le lieu de nombreux événements culturels, comme le célèbre tapis de fleurs qui recouvre la place tous les deux ans au mois d’août, ou le spectacle son et lumière qui illumine les façades tous les soirs en décembre. Je vous conseille d'y revenir plusieurs fois et de prendre le temps d'observer chaque façade. Statues, sculptures, bas-relief, styles architecturaux... A chaque fois vous ferez de nouvelles découvertes. Au sommet de la tour de l'hôtel de ville, SAint-Michel terrasse le dragon.
A deux pas de la Grand-Place, se trouvent les galeries royales Saint-Hubert, les plus anciennes galeries marchandes couvertes d’Europe. Elles ont été inaugurées en 1847, et sont composées de trois parties : la galerie du Roi, la galerie de la Reine et la galerie des Princes. Elles abritent des boutiques élégantes, des librairies, des cafés et des cinémas. C’est un lieu idéal pour se promener à l’abri des intempéries, et pour admirer la verrière qui laisse entrer la lumière. Les galeries royales Saint-Hubert sont aussi le berceau du chocolat belge, puisque c’est là que Jean Neuhaus a inventé le praliné en 1912. En les traversant, on débouche sur l'Ilot sacré, le "ventre" de Bruxelles. Ses ruelles sont très animées et il est agréable de s'y balader. Vous y serez abordés pour entrer dans les restaurants que je ne conseille pas. Si vous voulez y trouver de l'insolite, allez vous rafraichir au délirium village.
Un détour s'impose pour visiter la majestueuse cathédrale Saints-Michel-et-Gudule, une des nombreuses églises de Bruxelles, elle domine le coeur de la ville. Elle est dédiée aux saints patrons de la ville : l’archange Michel et la sainte Gudule. Elle a été construite entre le 13ème et le 15ème siècle, dans un style gothique brabançon. Elle possède une façade imposante, flanquée de deux tours symétriques ce qui est assez inhabituel pour le style, et un intérieur majestueux, orné de vitraux, de sculptures et d’orgues. La cathédrale accueille régulièrement des concerts et des expositions.
Avec un peu de courage on gravit les marches des escaliers qui mènent au Mont des Arts. Et ça en vaut la peine ! Déjà pour l'incroyable vue panoramique sur le centre de Bruxelles depuis son jardin en terrasse, où se trouve une horloge florale et puis pour ses magnifiques musées. C'est le quartier culturel situé sur une colline qui domine le centre-ville. Il doit son nom au projet urbanistique initié par le roi Léopold II au début du 20ème siècle, qui visait à créer un ensemble monumental dédié aux arts et aux sciences. Aujourd’hui, le Mont des Arts regroupe plusieurs institutions culturelles prestigieuses, comme les musées royaux des Beaux-Arts, le musée Magritte, le musée du Cinquantenaire, le musée des instruments de musique ou encore la Bibliothèque royale. Un conseil : visitez le Coudenberg. Autrefois, l’impressionnant palais du Coudenberg dominait la ville de Bruxelles. Charles Quint y a habité. Malheureusement, en 1731, un terrible incendie l'a détruit et ses ruines ont disparu pendant de nombreuses années dans les sous-sols. Aujourd’hui, ces vestiges forment un site archéologique enchanteur constitué d’un réseau de salles et de passages souterrains. Descendez dans les sous-sols et flânez dans la rue Isabelle aujourd’hui souterraine. A la sortie, vous vous trouvez pratiquement devant le Palais royal.
Le Palais royal est la résidence officielle du roi des Belges, même s’il n’y habite pas. Il se trouve sur la place des Palais, face au parc de Bruxelles. Il a été construit au 19ème siècle, sur les ruines du palais du Coudenberg. Il présente une façade néoclassique ornée de statues et de colonnes. L’intérieur du palais est somptueux, décoré avec des œuvres d’art contemporain. Le palais est ouvert au public pendant l’été, et on peut y visiter les salles d’apparat, comme la salle du Trône, la salle du Conseil ou encore la salle des Glaces.
En retournant vers le Mont des Arts, ne manquez surtout pas la visite du musée dédié à l’œuvre du célèbre peintre surréaliste belge René Magritte. Le musée Magritte est situé dans l’hôtel Altenloh, un bâtiment néoclassique du 18ème siècle, qui fait partie des musées royaux des Beaux-Arts. Le musée Magritte présente plus de 200 œuvres de l’artiste, dont des peintures, des dessins, des sculptures, des photographies et des films. Il retrace la vie et la carrière de Magritte, ainsi que son influence sur l’art contemporain. On peut y admirer ses œuvres les plus célèbres, comme “La trahison des images”, “Le fils de l’homme” ou “L’empire des lumières”.
L'emblème de la ville est ridiculement petit et gentiment vulgaire. Pourtant, les visiteurs du monde entier se bousculent pour le prendre en photo. Manneken-Pis est la statue d’un petit garçon qui fait pipi dans une fontaine. Selon la légende, il aurait sauvé la ville d’un incendie en éteignant la mèche d’une bombe avec son jet. Le Manneken-Pis possède une garde-robe de plus de 1000 costumes, qu’il change selon les occasions. On peut voir ses habits au musée de la ville, situé sur la Grand-Place. Le Manneken-Pis a aussi deux compagnons : le Zinneke-Pis, un chien qui fait pipi contre un poteau, et la Jeanneke-Pis, une petite fille qui fait pipi assise.
Bruxelles est aussi la capitale de la bande dessinée, et on peut le constater en se baladant dans les rues. En effet, de nombreux murs sont décorés de fresques représentant des personnages célèbres de la BD belge, comme Tintin, Astérix, Lucky Luke ou encore les Schtroumpfs. Il existe un parcours BD qui permet de découvrir ces œuvres d’art urbain, ainsi qu’un musée de la bande dessinée qui retrace l’histoire et l’évolution du 9ème art.
Bien qu'il ne soit pas situé sur l'itinéraire ici décrit, le musée de la bande dessinée est un incontournable. Consacré à l’histoire et à la création de la BD belge et internationale, il est situé dans un ancien magasin de tissus, conçu par l’architecte Victor Horta dans le style art nouveau. Le musée de la bande dessinée propose une exposition permanente qui retrace l’évolution du 9ème art depuis ses origines jusqu’à nos jours, ainsi que des expositions temporaires qui mettent en valeur des auteurs ou des genres particuliers. On peut y découvrir les planches originales, les croquis, les scénarios et les objets dérivés de nombreux auteurs de BD, comme Hergé, Franquin, Peyo, Morris ou encore Schuiten.
Le Sablon est un quartier élégant et animé de Bruxelles, qui doit son nom à l’église Notre-Dame du Sablon, un joyau de l’architecture gothique flamboyante. Cette église date du 15ème siècle, et abrite de magnifiques vitraux, des sculptures en bois polychrome et des tombeaux princiers. Elle est entourée d’un charmant square, où se tient un marché aux antiquités le week-end. Le Sablon est aussi réputé pour ses boutiques de chocolatiers renommés, comme Pierre Marcolini ou Wittamer. Mais méfiez-vous de la tentation car les prix tant des beaux objets du marché que des délicieux chocolats ou encore des menus des restaurants sont assez salés.
Un conseil : prenez le temps de flâner dans le suqre du Petit Sablon. De style néo-renaissance flamande, ce jardin fleuri est un bijou architectural. Les différentes corporations bruxelloises y sont personnifiées par 48 statues tandis que dix autres représentent les grands humanistes du XVIe siècle : Mercator, Ortélius... Un petit secret : neuf massifs de buis taillés représentent les neuf provinces belges de cette époque, il y en a dix aujourd'hui, ainsi qu’une couronne qui évoque le royaume. La fontaine au fond du jardin est un hommage aux comtes d’Egmont, résistants décapités au XVIe siècle pendant la tyrannie espagnole. Empruntez les escaliers pour vous retrouver au Parc d’Egmont.
De la place du Sablon, baladez-vous dans les rues et ruelles entre les boutiques des antiquaires, passez devant l'ascenseur qui mène au Palais de justice, un imposant édifice néoclassique qui domine la ville, pour déboucher sur le quartier des Marolles. C'est le quartier populaire et authentique de Bruxelles, où l’on parle encore le bruxellois, un dialecte mêlant le français et le flamand. Il a été imortalisé par Hergé sur la première planche de Tintin et le Secret de la Lilcorne. C'est bien là que notre héros préféré achète la fameuse Licorne du capitaine Haddock de Moulinsart. Le quartier des Marolles est connu pour son marché aux puces quotidien, qui se tient sur la place du Jeu de Balle. On y trouve de tout : des meubles, des vêtements, des livres, des bibelots… C’est un lieu convivial et animé, où l’on peut faire des bonnes affaires ou simplement se balader. Un conseil : prenez un verre dans un des cafés qui entourent la place et écoutez les habitués parler le marole. Si vous avez le temps, dégustez une soupe à l'oignon et un pistolet au haché à la brasserie de la Clef d'Or.
Bruxelles est une ville verte qui compte de nombreux parcs et jardins où il fait bon se détendre. Parmi eux, on peut citer :
Le jardin botanique, qui abrite une collection de plantes exotiques et indigènes dans une serre du 19ème siècle. Il accueille aussi des concerts et des expositions dans son ancien palais.
Le parc de Bruxelles, qui est le plus ancien parc public de la ville. Il s’étend sur 13 hectares entre le palais royal et le palais de la nation. Il est agrémenté de statues, de fontaines et d’un kiosque à musique.
Le parc d’Egmont, qui est un havre de paix au cœur du quartier royal. Il occupe le site d’un ancien palais du 16ème siècle, dont il reste quelques vestiges. Il possède une roseraie, un pavillon chinois et un restaurant gastronomique.
la liste est exhaustive mais on peut également faire de merveilleuse balades dans la forêt de Soignes, aux étangs d'Ixelles ou de Mellaerts, au bois de la Cambre, de Dieleghem, de Verrewinkel, au jardin colonial...
Bruxelles est une ville pleine de surprises et d’humour, qui réserve quelques curiosités aux visiteurs attentifs. Parmi elles, on peut citer :
- Madame Chapeau, une statue d’une dame coiffée d’un chapeau extravagant, qui se trouve sur la place Anneessens. Elle rend hommage à une chanson populaire bruxelloise qui raconte l’histoire d’une veuve qui se fait voler son chapeau lors de la kermesse.
- Le théâtre royal de Toone, un théâtre de marionnettes qui perpétue la tradition du théâtre populaire bruxellois. Il se trouve dans une ancienne brasserie du 17ème siècle, et propose des spectacles en bruxellois ou en français, adaptés de pièces classiques ou contemporaines.
- Les ruelles de Bruxelles, qui sont des passages étroits et pittoresques qui relient les différentes parties de la ville. Elles portent souvent des noms évocateurs, comme la rue du Marché aux Fromages, la rue du Chien Marin ou la rue du Persil.
Pour qui sait lever les yeux et observer, Bruxelles est une ville qui offre une grande diversité architecturale, témoignant de son histoire et de son identité. On peut y admirer des maisons de différents styles, comme :
- Le baroque, qui se caractérise par des façades ornées de sculptures, de colonnes et de frontons. On peut en voir sur la Grand-Place ou dans le quartier du Sablon.
- L’art nouveau, qui se distingue par des formes inspirées de la nature, des courbes et des couleurs. On peut en voir dans le quartier Saint-Gilles ou dans le quartier des Squares. Parmi les architectes les plus représentatifs de ce style, on peut citer Victor Horta ou Paul Hankar.
- L’art déco, qui se reconnaît par des formes géométriques, des motifs stylisés et des matériaux modernes. On peut en voir dans le quartier Louise ou dans le quartier Nord. Parmi les architectes les plus représentatifs de ce style, on peut citer Michel Polak ou Joseph Diongre.
Situé en dehors de la ville, l’Atomium est l’un des symboles de Bruxelles et de l’Exposition universelle de 1958. Il représente un atome de fer agrandi 165 milliards de fois, et se compose de neuf sphères reliées par des tubes. Il mesure 102 mètres de haut, et offre une vue panoramique sur la ville depuis sa sphère supérieure, accessible par un ascenseur. L’Atomium abrite aussi des expositions permanentes et temporaires consacrées à l’histoire et à la culture belges. C'est un spectacle à lui tout seul. Pas très loin, si vous aimez avoir la tête dans les étoiles, pensez à visiter le Planétarium.
Il existe d'innombrables lieux bruxellois où l'on peut bien manger des spécialités succulentes et boire une des nombreuses bières belges. Voici quelques suggestions :
- La Fleur en Papier Doré est plus qu’un café. Cet estaminet, devenu au fil du temps une véritable caverne d’Ali Baba a les murs couverts d'un trésor d’objets, de tableaux et de textes rassemblés par Gérard van Bruaene.. On y découvre des photos d’Hergé, Jean Brusselmans, Mercel Broodthaers, René Magritte, une collection de tableaux de différents peintres en tout, pas moins de 418 objets les plus hétéroclites, sans oublier les aphorismes de Gérard van Bruaene peints à même le mur. On y boit des lambics artisanaux et on y mange le fameux stoemp.
- La Bécasse planqué au fond d'une ruelle est un estaminet rustique, jovial et très ancien. On s'y rend pour déguster un Lambic blanc dans des brocs en terre cuite émaillée et une Platte Kaas, célèbre tartine bruxelloise.
- Le Cirio, une brasserie traditionnelle belge qui vaut le détour. L'intérieur est dans un style architectural Art-Nouveau existant depuis 1886. Situé dans le centre historique de Bruxelles, non loin de la Grand-Place, on y va pour déguster une carbonnade mais surtout pour apprécier l'incontournable half en half, servi à raz du verre devant vous.
- Toujours dans un style art nouveau avec un intérieur éblouissant, le Falstaff. Classé monument historique depuis 2000, Le Falstaff est une véritable brasserie authentique bruxelloise. On y va pour déguster de délicieuses croquettes aux crevettes grises.
Voilà pour un tour très peu exhaustif de Bruxelles. On aurait encore pu y inclure le Cinquantenaire, le Quartier européen, les nombreux musées des plus royaux aux plus insolites, les serres du palais royal. On n'a volontairement pas trop parlé de la gastronomie et des incontournables à déguster : les gaufres de Bruxelles, le stoemp, le waterzooi, le chocolat, les biscuits et surtout... les frites. C’est une ville que nous adorons visiter et qui ne cesse de nous étonner et de nous séduire par sa richesse et sa diversité.
La Grand-Place de Bruxelles
C’est le cœur battant de la ville, et l’un des plus beaux ensembles architecturaux d’Europe. Pour moi, c'est la plus belle place du monde. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1981, elle est entourée de splendides édifices, comme l’hôtel de ville gothique, la maison du roi qui abrite le musée de la ville, ou les maisons des corporations qui témoignent du passé commerçant de Bruxelles. La Grand-Place est aussi le lieu de nombreux événements culturels, comme le célèbre tapis de fleurs qui recouvre la place tous les deux ans au mois d’août, ou le spectacle son et lumière qui illumine les façades tous les soirs en décembre. Je vous conseille d'y revenir plusieurs fois et de prendre le temps d'observer chaque façade. Statues, sculptures, bas-relief, styles architecturaux... A chaque fois vous ferez de nouvelles découvertes. Au sommet de la tour de l'hôtel de ville, SAint-Michel terrasse le dragon.
Les galeries proches de la Grand-Place
A deux pas de la Grand-Place, se trouvent les galeries royales Saint-Hubert, les plus anciennes galeries marchandes couvertes d’Europe. Elles ont été inaugurées en 1847, et sont composées de trois parties : la galerie du Roi, la galerie de la Reine et la galerie des Princes. Elles abritent des boutiques élégantes, des librairies, des cafés et des cinémas. C’est un lieu idéal pour se promener à l’abri des intempéries, et pour admirer la verrière qui laisse entrer la lumière. Les galeries royales Saint-Hubert sont aussi le berceau du chocolat belge, puisque c’est là que Jean Neuhaus a inventé le praliné en 1912. En les traversant, on débouche sur l'Ilot sacré, le "ventre" de Bruxelles. Ses ruelles sont très animées et il est agréable de s'y balader. Vous y serez abordés pour entrer dans les restaurants que je ne conseille pas. Si vous voulez y trouver de l'insolite, allez vous rafraichir au délirium village.
La cathédrale Saints-Michel-et-Gudule
Un détour s'impose pour visiter la majestueuse cathédrale Saints-Michel-et-Gudule, une des nombreuses églises de Bruxelles, elle domine le coeur de la ville. Elle est dédiée aux saints patrons de la ville : l’archange Michel et la sainte Gudule. Elle a été construite entre le 13ème et le 15ème siècle, dans un style gothique brabançon. Elle possède une façade imposante, flanquée de deux tours symétriques ce qui est assez inhabituel pour le style, et un intérieur majestueux, orné de vitraux, de sculptures et d’orgues. La cathédrale accueille régulièrement des concerts et des expositions.
Le Mont des Arts
Avec un peu de courage on gravit les marches des escaliers qui mènent au Mont des Arts. Et ça en vaut la peine ! Déjà pour l'incroyable vue panoramique sur le centre de Bruxelles depuis son jardin en terrasse, où se trouve une horloge florale et puis pour ses magnifiques musées. C'est le quartier culturel situé sur une colline qui domine le centre-ville. Il doit son nom au projet urbanistique initié par le roi Léopold II au début du 20ème siècle, qui visait à créer un ensemble monumental dédié aux arts et aux sciences. Aujourd’hui, le Mont des Arts regroupe plusieurs institutions culturelles prestigieuses, comme les musées royaux des Beaux-Arts, le musée Magritte, le musée du Cinquantenaire, le musée des instruments de musique ou encore la Bibliothèque royale. Un conseil : visitez le Coudenberg. Autrefois, l’impressionnant palais du Coudenberg dominait la ville de Bruxelles. Charles Quint y a habité. Malheureusement, en 1731, un terrible incendie l'a détruit et ses ruines ont disparu pendant de nombreuses années dans les sous-sols. Aujourd’hui, ces vestiges forment un site archéologique enchanteur constitué d’un réseau de salles et de passages souterrains. Descendez dans les sous-sols et flânez dans la rue Isabelle aujourd’hui souterraine. A la sortie, vous vous trouvez pratiquement devant le Palais royal.
Le Palais royal
Le Palais royal est la résidence officielle du roi des Belges, même s’il n’y habite pas. Il se trouve sur la place des Palais, face au parc de Bruxelles. Il a été construit au 19ème siècle, sur les ruines du palais du Coudenberg. Il présente une façade néoclassique ornée de statues et de colonnes. L’intérieur du palais est somptueux, décoré avec des œuvres d’art contemporain. Le palais est ouvert au public pendant l’été, et on peut y visiter les salles d’apparat, comme la salle du Trône, la salle du Conseil ou encore la salle des Glaces.
Le musée Magritte
En retournant vers le Mont des Arts, ne manquez surtout pas la visite du musée dédié à l’œuvre du célèbre peintre surréaliste belge René Magritte. Le musée Magritte est situé dans l’hôtel Altenloh, un bâtiment néoclassique du 18ème siècle, qui fait partie des musées royaux des Beaux-Arts. Le musée Magritte présente plus de 200 œuvres de l’artiste, dont des peintures, des dessins, des sculptures, des photographies et des films. Il retrace la vie et la carrière de Magritte, ainsi que son influence sur l’art contemporain. On peut y admirer ses œuvres les plus célèbres, comme “La trahison des images”, “Le fils de l’homme” ou “L’empire des lumières”.
Manneken-Pis et la BD, emblématiques de Bruxelles
L'emblème de la ville est ridiculement petit et gentiment vulgaire. Pourtant, les visiteurs du monde entier se bousculent pour le prendre en photo. Manneken-Pis est la statue d’un petit garçon qui fait pipi dans une fontaine. Selon la légende, il aurait sauvé la ville d’un incendie en éteignant la mèche d’une bombe avec son jet. Le Manneken-Pis possède une garde-robe de plus de 1000 costumes, qu’il change selon les occasions. On peut voir ses habits au musée de la ville, situé sur la Grand-Place. Le Manneken-Pis a aussi deux compagnons : le Zinneke-Pis, un chien qui fait pipi contre un poteau, et la Jeanneke-Pis, une petite fille qui fait pipi assise.
Bruxelles est aussi la capitale de la bande dessinée, et on peut le constater en se baladant dans les rues. En effet, de nombreux murs sont décorés de fresques représentant des personnages célèbres de la BD belge, comme Tintin, Astérix, Lucky Luke ou encore les Schtroumpfs. Il existe un parcours BD qui permet de découvrir ces œuvres d’art urbain, ainsi qu’un musée de la bande dessinée qui retrace l’histoire et l’évolution du 9ème art.
Le musée de la bande dessinée
Bien qu'il ne soit pas situé sur l'itinéraire ici décrit, le musée de la bande dessinée est un incontournable. Consacré à l’histoire et à la création de la BD belge et internationale, il est situé dans un ancien magasin de tissus, conçu par l’architecte Victor Horta dans le style art nouveau. Le musée de la bande dessinée propose une exposition permanente qui retrace l’évolution du 9ème art depuis ses origines jusqu’à nos jours, ainsi que des expositions temporaires qui mettent en valeur des auteurs ou des genres particuliers. On peut y découvrir les planches originales, les croquis, les scénarios et les objets dérivés de nombreux auteurs de BD, comme Hergé, Franquin, Peyo, Morris ou encore Schuiten.
Le Sablon et son église et son square
Le Sablon est un quartier élégant et animé de Bruxelles, qui doit son nom à l’église Notre-Dame du Sablon, un joyau de l’architecture gothique flamboyante. Cette église date du 15ème siècle, et abrite de magnifiques vitraux, des sculptures en bois polychrome et des tombeaux princiers. Elle est entourée d’un charmant square, où se tient un marché aux antiquités le week-end. Le Sablon est aussi réputé pour ses boutiques de chocolatiers renommés, comme Pierre Marcolini ou Wittamer. Mais méfiez-vous de la tentation car les prix tant des beaux objets du marché que des délicieux chocolats ou encore des menus des restaurants sont assez salés.
Un conseil : prenez le temps de flâner dans le suqre du Petit Sablon. De style néo-renaissance flamande, ce jardin fleuri est un bijou architectural. Les différentes corporations bruxelloises y sont personnifiées par 48 statues tandis que dix autres représentent les grands humanistes du XVIe siècle : Mercator, Ortélius... Un petit secret : neuf massifs de buis taillés représentent les neuf provinces belges de cette époque, il y en a dix aujourd'hui, ainsi qu’une couronne qui évoque le royaume. La fontaine au fond du jardin est un hommage aux comtes d’Egmont, résistants décapités au XVIe siècle pendant la tyrannie espagnole. Empruntez les escaliers pour vous retrouver au Parc d’Egmont.
Le quartier des Marolles
De la place du Sablon, baladez-vous dans les rues et ruelles entre les boutiques des antiquaires, passez devant l'ascenseur qui mène au Palais de justice, un imposant édifice néoclassique qui domine la ville, pour déboucher sur le quartier des Marolles. C'est le quartier populaire et authentique de Bruxelles, où l’on parle encore le bruxellois, un dialecte mêlant le français et le flamand. Il a été imortalisé par Hergé sur la première planche de Tintin et le Secret de la Lilcorne. C'est bien là que notre héros préféré achète la fameuse Licorne du capitaine Haddock de Moulinsart. Le quartier des Marolles est connu pour son marché aux puces quotidien, qui se tient sur la place du Jeu de Balle. On y trouve de tout : des meubles, des vêtements, des livres, des bibelots… C’est un lieu convivial et animé, où l’on peut faire des bonnes affaires ou simplement se balader. Un conseil : prenez un verre dans un des cafés qui entourent la place et écoutez les habitués parler le marole. Si vous avez le temps, dégustez une soupe à l'oignon et un pistolet au haché à la brasserie de la Clef d'Or.
Les parcs de Bruxelles
Bruxelles est une ville verte qui compte de nombreux parcs et jardins où il fait bon se détendre. Parmi eux, on peut citer :
Le jardin botanique, qui abrite une collection de plantes exotiques et indigènes dans une serre du 19ème siècle. Il accueille aussi des concerts et des expositions dans son ancien palais.
Le parc de Bruxelles, qui est le plus ancien parc public de la ville. Il s’étend sur 13 hectares entre le palais royal et le palais de la nation. Il est agrémenté de statues, de fontaines et d’un kiosque à musique.
Le parc d’Egmont, qui est un havre de paix au cœur du quartier royal. Il occupe le site d’un ancien palais du 16ème siècle, dont il reste quelques vestiges. Il possède une roseraie, un pavillon chinois et un restaurant gastronomique.
la liste est exhaustive mais on peut également faire de merveilleuse balades dans la forêt de Soignes, aux étangs d'Ixelles ou de Mellaerts, au bois de la Cambre, de Dieleghem, de Verrewinkel, au jardin colonial...
Des tas d'autres curiosités
Bruxelles est une ville pleine de surprises et d’humour, qui réserve quelques curiosités aux visiteurs attentifs. Parmi elles, on peut citer :
- Madame Chapeau, une statue d’une dame coiffée d’un chapeau extravagant, qui se trouve sur la place Anneessens. Elle rend hommage à une chanson populaire bruxelloise qui raconte l’histoire d’une veuve qui se fait voler son chapeau lors de la kermesse.
- Le théâtre royal de Toone, un théâtre de marionnettes qui perpétue la tradition du théâtre populaire bruxellois. Il se trouve dans une ancienne brasserie du 17ème siècle, et propose des spectacles en bruxellois ou en français, adaptés de pièces classiques ou contemporaines.
- Les ruelles de Bruxelles, qui sont des passages étroits et pittoresques qui relient les différentes parties de la ville. Elles portent souvent des noms évocateurs, comme la rue du Marché aux Fromages, la rue du Chien Marin ou la rue du Persil.
Bruxelles est un musée de l'architecture à ciel ouvert
Pour qui sait lever les yeux et observer, Bruxelles est une ville qui offre une grande diversité architecturale, témoignant de son histoire et de son identité. On peut y admirer des maisons de différents styles, comme :
- Le baroque, qui se caractérise par des façades ornées de sculptures, de colonnes et de frontons. On peut en voir sur la Grand-Place ou dans le quartier du Sablon.
- L’art nouveau, qui se distingue par des formes inspirées de la nature, des courbes et des couleurs. On peut en voir dans le quartier Saint-Gilles ou dans le quartier des Squares. Parmi les architectes les plus représentatifs de ce style, on peut citer Victor Horta ou Paul Hankar.
- L’art déco, qui se reconnaît par des formes géométriques, des motifs stylisés et des matériaux modernes. On peut en voir dans le quartier Louise ou dans le quartier Nord. Parmi les architectes les plus représentatifs de ce style, on peut citer Michel Polak ou Joseph Diongre.
L’Atomium
Situé en dehors de la ville, l’Atomium est l’un des symboles de Bruxelles et de l’Exposition universelle de 1958. Il représente un atome de fer agrandi 165 milliards de fois, et se compose de neuf sphères reliées par des tubes. Il mesure 102 mètres de haut, et offre une vue panoramique sur la ville depuis sa sphère supérieure, accessible par un ascenseur. L’Atomium abrite aussi des expositions permanentes et temporaires consacrées à l’histoire et à la culture belges. C'est un spectacle à lui tout seul. Pas très loin, si vous aimez avoir la tête dans les étoiles, pensez à visiter le Planétarium.
Quelques bonnes adresses
Il existe d'innombrables lieux bruxellois où l'on peut bien manger des spécialités succulentes et boire une des nombreuses bières belges. Voici quelques suggestions :
- La Fleur en Papier Doré est plus qu’un café. Cet estaminet, devenu au fil du temps une véritable caverne d’Ali Baba a les murs couverts d'un trésor d’objets, de tableaux et de textes rassemblés par Gérard van Bruaene.. On y découvre des photos d’Hergé, Jean Brusselmans, Mercel Broodthaers, René Magritte, une collection de tableaux de différents peintres en tout, pas moins de 418 objets les plus hétéroclites, sans oublier les aphorismes de Gérard van Bruaene peints à même le mur. On y boit des lambics artisanaux et on y mange le fameux stoemp.
- La Bécasse planqué au fond d'une ruelle est un estaminet rustique, jovial et très ancien. On s'y rend pour déguster un Lambic blanc dans des brocs en terre cuite émaillée et une Platte Kaas, célèbre tartine bruxelloise.
- Le Cirio, une brasserie traditionnelle belge qui vaut le détour. L'intérieur est dans un style architectural Art-Nouveau existant depuis 1886. Situé dans le centre historique de Bruxelles, non loin de la Grand-Place, on y va pour déguster une carbonnade mais surtout pour apprécier l'incontournable half en half, servi à raz du verre devant vous.
- Toujours dans un style art nouveau avec un intérieur éblouissant, le Falstaff. Classé monument historique depuis 2000, Le Falstaff est une véritable brasserie authentique bruxelloise. On y va pour déguster de délicieuses croquettes aux crevettes grises.
Voilà pour un tour très peu exhaustif de Bruxelles. On aurait encore pu y inclure le Cinquantenaire, le Quartier européen, les nombreux musées des plus royaux aux plus insolites, les serres du palais royal. On n'a volontairement pas trop parlé de la gastronomie et des incontournables à déguster : les gaufres de Bruxelles, le stoemp, le waterzooi, le chocolat, les biscuits et surtout... les frites. C’est une ville que nous adorons visiter et qui ne cesse de nous étonner et de nous séduire par sa richesse et sa diversité.
